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ストレス社会と言われ出して、もう何十年にもなります。高度経済成長の頃、ストレス要因と言われたのは、都市化や人口過密による通勤ラッシュや騒音、激しい競争や厳しいノルマでした。バブルの頃には、長時間労働による過労死が相次ぎました。しかし、その頃までは、経済も右肩上がり、働いた分だけ収入が増え、未来にも希望がありました。バブル崩壊後、日本は長期のデフレに陥る。コスト削減のため、リストラが進められ、それが新たなストレスを生んできました。人減らしで、一人にかかる負担は増えているのに、給料減るという状況が、九十年代の終わりからずっと続いてきたのです。時期を同じくして、うつ病や自殺の急増という事態が、働く世代の苦境を象徴的に示していたと言えるでしょう。
ストレスは、対処の仕方を間違うと、命をも脅かす脅威です。しかし、現代社会を生き抜いていくためには、ストレスを恐れてはいられません。それを積極的に乗り越えていくことが求められるのです。潰されずに、ストレスを生き延びていくためにはどうすればいいのでしょうか。
ストレスを受けると何が起きるのか
適度なストレスは、生理反応を活性化し、活力を高める面もあります。問題は、ストレスが強すぎた場合や、短期間なら耐えられるストレスでも、それがあまりにも長期間にわたって持続した場合です。ストレスが人の体や精神を蝕み始めるのは、いずれかの場合です。
そして、実は、ストレスから体や心を守る防御メカニズム自体が、自らの体や心を破壊する方向に働いてしまうのです。そうした事態を防ぐためにはどうすればよいかを考えるためには、まず、ストレスを受けたとき、何が起きるのかを知っておく必要があります。
さまざまなことがストレスとなり得ます。ストレッサー（ストレスとなる要因）は、大きく四つに分けられます。物理的、化学的、生物学的、精神的（心理社会的）ストレスです。このうち、通常われわれがストレスと呼んでいるのは、精神的ストレスのことです。精神的ストレスも、寒さや低栄養、細菌感染といったことと同じように、生存を脅かし、生体にとってストレスとなります。生き延びていくためには、ストレスから自分を守らなければならなりません。そのための防御反応がストレス反応です。
どういう種類のストレスかに関係なく、ストレスを受けると共通する反応が起きます。食欲がなくなり、胃腸の調子が悪くなります。高血圧にもなりやすい。病気にかかりやすくなり、頭が痛くなったり、熱が出たりします。こうした症状もストレス反応によって引き起こされたものです。このことは、誰もが経験的に知っているでしょう。けれども、どうして、こういうことが起きるのでしょうか。
そのカギを握るのが、ストレス・ホルモンです。そして、その正体は、副腎皮質ホルモンです。ストレス・ホルモンとは、ストレスを受けたときに、ストレスに負けないように体や心を守るために放出されるものです。決して、自分を苦しめるために放出されるのではありません。それなのに、なぜ、結果的に体を痛めつけてしまうのでしょうか。
ストレスを感じたとき、それに最初に反応するのは、脳の中でも、本能的な生存の維持に深くかかわっている視床下部という領域です。ストレスを感じると視床下部からＣＲＨというホルモンが分泌され、それがすぐ近くの下垂体に到達すると、下垂体からＡＣＴＨ（副腎皮質刺激ホルモン）が放出されます。ＡＣＴＨが全身をめぐって、副腎皮質にたどり着くと、副腎皮質ホルモン、いわゆるステロイド・ホルモンが放出されます。
では、ステロイド・ホルモンは何をしているのでしょうか。ステロイドの軟膏を塗ったことがあると思います。その効果は劇的です。強い炎症やアレルギーも、ステロイドを使うとたちどころに治まってしまう。
しかし、ステロイドは怖い、ステロイドでないと効かなくなるといった話もよく耳にしたことがあるでしょう。確かにステロイドはよく効くが、ずっと使い続けるものではないのです。
たとえば、炎症やアレルギーが収まるのも、ステロイドは異物との戦いを止めさせる作用をもつことによるのです。でも、考えればすぐわかることですが、異物との戦いを止めることは、別の危険をもたらします。確かに炎症はなくなって症状が消え、良くなったように見えますが、それは、外敵に対して無防備な状態を作り出すことでもあります。ステロイドを使い続けていると、細菌やカビに感染しやすくなるのは、そのためです。
では、なぜステロイド（ストレス・ホルモン）は異物との戦いを止めさせてしまうのでしょうか。それは、もっと肝心な問題との戦いに、エネルギーを集中的に投入するためです。
敵に襲われて、生きるか死ぬかというときに、バイ菌と戦っても意味がありません。まず、目の前の戦いに勝って生き残らなければ、始まらないのです。そこで、バイ菌やアレルギー物質と戦うことは一時休戦にして、目の前の敵との戦いに戦力を集中しようとするわけです。目の前の危険を生き延びるために、後で生じるデメリットには目をつぶるわけです。ステロイドの炎症やアレルギーを抑える作用は、生き延びるための緊急避難的な戦略だと言えます。
ステロイド・ホルモンは、それ以外にも、血圧を上げたり、血糖を上げたりする作用があります。戦いに必要な骨格筋や心肺、神経系への血流を増やし、エネルギーを確保する一方、消化管などの、さしずめ戦いに不要な部分は手薄にします。
ストレスに対して視床下部で起きる反応は、ストレス・ホルモンの放出とともに、自律神経をリラックスした休息モードの状態である副交感神経優位の状態から、戦闘モードである交感神経優位の状態にすることです。交感神経が興奮すると、アドレナリンが放出されます。血圧が上がり、心拍数が上昇して、骨格筋や心肺に血流を豊富に送るとともに、消化管の運動はやはり抑えられます。
ステロイド・ホルモンの放出や交感神経の興奮は、今直面した戦いにおいて、最大の力を発揮し、生き延びるための措置です。難局を乗り越えた後でゆっくり休息すれば、元の状態を回復できるわけです。
ところが、その状況が、いつ終わるともなく続くことになると、元々緊急避難的に投入されるストレス・ホルモンが、悪影響を及ぼし始めます。感染症にかかりやすくなったり、高血圧をひきおこしたり、糖尿病になっり、胃や腸に潰瘍ができたりします。これが、ストレスによって体の病気を引き起こした状態、すなわち心身症です。
心身症では、もう実際に病気になってしまっているので、症状の治療をすることも必要です。しかし、それだけでは、完全には良くならず、症状が出たり引っ込んだりを繰り返し、慢性化することが多いのです。本当の意味で改善するためには、ストレスに対する手当てをする必要があるわけです。
ストレスを乗り切るには
ストレスに対する手当ては、大きく三つに分けられます。一つは、ストレス自体を減らす工夫をすることです。仕事を整理して仕事を減らしたり、休みや休息を増やす。欧米では、管理職ほど長い休みをとりますが、日本では、管理職ほど、休みが取れなくなってしまいます。そこを思い切って変えていくことも大事です。しかし、まとまった休暇を取るのは難しいのが現実です。そこで、誰にでも実行可能なお勧めの方法を一つ提案しましょう。それは、こまめに休憩するということです。休憩は、三分でも五分でも結構です。とにかくぶっ続けに仕事をせずに、三十分に一回くらい、短い休憩を入れる。それだけでも、神経が消耗してしまうことを、かなり防ぐことができます。五分程度、目を閉じて神経を休める。一二分、リラックス体操をするといったことを心がけるだけで、疲労の蓄積がまったくちがってくるのです。スポーツや散歩も有効です。体をほぐすことで、緊張を緩和し、ストレスを減らすことにつながります。
二つ目は、ストレスの感じ方を緩和するという方法です。同じようなストレスを受けていても、ひどく疲れてしまう人もいれば、さほど負担にならない人もいます。そこには生理学的な要因もあるのですが、もう一つ重要な要因として、ストレスをどう受け止めるかという認知の問題が大きいのです。ストレスになることを、「とても嫌だ」「苦痛なだけだ」「早く逃げ出したい」と後ろ向きに受け止めてしまうと、余計に苦痛に感じてしまいます。認知を修正するトレーニングや働きかけによって、認知が前向きなものに変ると、同じことをしていても、苦痛がまるで違ってくるのです。これが認知療法と呼ばれるものです。
感じ方を和らげるもう一つの手段として、薬物療法があります。生理的、体質的にストレスに弱い人がいるのは事実です。そうした人も、仕事や責任から逃れるわけにはいきません。生活のためには、ストレスを受けながらでも、働かねばならないのです。
不安を感じやすい状態は、セロトニンなどの伝達物質が不足すると、一層強まってしまいます。逆にドーパミンなどの伝達が亢進していると、神経が働きすぎて過敏になりやすいのです。セロトニン系を強化するとともに、ドーパミン系を少し抑えるような治療をすると、ストレスを感じにくくなり、気持ちがドンとしてきます。どこからでもかかってこいというような、安心と自信に満ちた気持ちになるわけです。
依存性のない、優れた薬剤が開発されてきています。そうした薬を適正に使用することは、ストレス社会を生き延びるうえで、強力なツールだと言えるでしょう。逆に危険なのは、アルコールや依存性の薬物に頼ってしまうことです。どんどん量が増えていき、泥沼状態に陥っていくことになってしまいます。
三番目は、支えになる存在に愚痴を聞いてもらったり、相談することです。困った時に、いつでも助けを求めることができる存在を、「安全基地」といいますが、安全基地を持っている人は、同じようにストレスを受けても、有害な影響がずっと小さくなるのです。何でも話せる人が一人いるだけで、自殺のリスクは半分になると言われています。「安全基地」となる存在を身近に確保できるように、日頃からそうした存在との関係を大切にしておくことも大事でしょう。そうした人が身近にいない場合には、「安全基地」となってくれる専門家を確保しておくことも、一つの有効な方法です。
心身症と身体表現性障害
ストレスが体の症状として現れる状態には、心身症と身体表現性障害があります。両者は、どう違うのでしょうか。心身症は、実際に体が病気になってしまったものです。代表的なものが、胃・十二指腸潰瘍や胃炎、高血圧です。それ以外にも、糖尿病や気管支喘息、顎関節症、潰瘍性大腸炎なども、ストレスとの関連が大きいと言われていますし、悪性腫瘍も、ストレスが発症の促進要因となります。
それに対して、身体表現性障害は、症状がある、または、本人が症状を訴えるのですが、いくら検査しても異常が見つからないものです。「仮病」と思われるかもしれないが、これは決して仮病ではありません。本人は故意に病気のふりをしているのではなく、意図せずに症状が現れたり、実際に、苦痛を感じているのです。
身体表現性障害にも、いくつかサブタイプがあります。
一つは、転換性障害と呼ばれるもので、歩けなくなったり、声が出なくなったり、けいれん発作を起こしたりするのですが、調べても異常はないというものです。かつてはヒステリーと呼ばれたもので、昔は頻度の高いもので、特に女性によく見られました。厭なことを厭とも言えず、我慢しているのが限界に達し、ついには体が拒否することで、自分を守ろうとしているのです。本人には、そうした自覚はなく、本人の意思とは無関係に、体が勝手にそうなってしまうのです。
別のタイプは、身体化障害といい、これは今日でもよくみられます。頭痛や腹痛、下痢、だるさなど、身体の不調が執拗に訴えられるのですが、検査しても特に目立った異常はないという場合です。客観的な病変が起きるまでには至っていないのですが、本人には苦痛に感じられているのです。
ストレスや心理的な葛藤が身体的な症状という形となって現れていることを自覚し、そちらの改善を図っていくと、自然に解消されていきます。身体化しやすい人では、ストレス自体をあまり自覚せず、何も心配事も悩みもないと思っている場合もあります。人にも相談したり、甘えたりするのが苦手だという人も多いと言えます。体の症状を訴えるという形で、つらさを表現しているとも言えるかもしれません。
さらにもう一つ心気性障害（心気症）と呼ばれるタイプがあります。これは、自分が重大な病気ではないかと、過剰に心配するもので、小さな黒子をガンではないかと疑ったり、自分はエイズではないかと思い、診察や検査を受け続けます。こうしたケースも、自覚していないストレスや不安が、病気ではないかと心配するという形で表れているわけです。いくら検査をして、病気ではないかわかっても、またすぐ、別の「症状」を見つけ出して、病気に違いないと思い始めるので、イタチごっこになります。十分意識化されていないストレスや不安の部分に焦点を当て、それを言葉に出すようにすることが改善につながります。薬物療法も有効で、ＳＳＲＩや漢方薬で改善することが多いと言えます。
【対応と治療のポイント】
身体表現性障害では、病気の症状は心のサインとして受け取る必要がある。それは、決して本人の訴えを軽んずるということではなく、症状より背景にある寂しさや不安に目を向けるということである。子どもでは、身体化障害や転換障害は比較的多く、そうした傾向をもつ子どもは、不登校児童の二割近くに上るとされる。病名がつくほどではなくても、ストレスに対して腹痛や頭痛といった体の症状を出しやすい子どもは多い。こうした際に、本人の不安を汲み取り、休ませたり愛情を補ったりすることも必要だが、同時に、厭なことを回避するという疾病利得を与えすぎないように注意しなければならない。病気で休むときは、一日寝させて、他のことをさせない、ゲームやビデオは禁止といったことを守らせる必要がある。
また、治療に当たっては、本人の性質をよく心得ている一人の医者が担当するのが望ましい。この病気の性質を知らない複数の医者が、専門科の観点だけから検査や治療を行いだすと、どんどん病気をこじらせていくこともある。専門分化した今日の医療は、その意味で、医原性に病気を作ってしまう危険をもつ。
脳でも同じことが起きる
ストレス・ホルモンの影響は体だけにとどまりません。脳に対しても、有害な作用を及ぼし始めます。短期間であれば、覚醒度が高まり、頭の回転もよくなり、ストレスを押し返す抵抗力を生み出すのですが、それが長期間続くと、疲弊状態に陥っていく。疲れた馬も鞭打てば、元気を絞り出すことができます。しかし、それを続けていると、ついには、崩れ落ちるように倒れて、死んでしまいます。
脳の神経細胞でも同じことが起きます。短期間なら、伝達物質を無理やり放出させて、働かせ続けることも可能だ。だが、それも限度を超えると、ついに神経細胞は反応しなくなるか、死んでしまいます。
実際、ストレス状況が長く続くと、脳の中の海馬と呼ばれる領域が萎縮し始めます。これがうつ病やＰＴＳＤで起きていることです。そこに至る手前には、さまざまな段階があり、さまざまなサインを出します。症状や行動上の問題は、ある意味、ストレスが限界を超えかけているというサインであり、その人が置かれた環境が、無理を生じているということを、間接的な形で警告しているのです。
ストレスによって生じる病的な状態には、心身症、適応障害、身体表現性障害、急性ストレス障害、ＰＴＳＤ、解離性障害などがあります。
【適応障害】
もっとも頻度の高い適応障害
もっとも良く見られる状態は、適応障害と呼ばれるもので、新しいストレスに慣れることができず、それが次第に心や体の変調となって現れ始めた状態である。まだ今のところ、体を壊すとか、脳が委縮するような変化を起こすといった段階までは進んでいない。馴染めない環境というストレスから解放されれれば、すぐにでも元気を回復することができる。
適切なサポートがあれば、慣れなかったり環境に次第に馴染んだり、行き詰っていた問題が解決されて、環境に適応できるようになるとともに、症状が消えていく場合もある。しかし、あまりにも本人に適性や志向とのギャップが大きいと、どんなサポートもうまくいかず、そこに長居すればするほどダメージが深まっていくという場合もある。体を壊してしまったり、うつ病にまで進行してしまったりすることもある。
その場合は、早く見切りをつけて、環境の方を変えてしまった方が良い。
両者の見極めが大事ということになる。あまり安易に次々環境を変えていたのでは、本人の適応力が培われないし、何事も大成できないということになってしまう。石の上にも三年という頑張りも、ある部分では必要なのである。かといって、本人が死ぬほど嫌がっていることを、無理に続けようとしても、時間をロスした上に、事態が悪化するだけである。
適応障害の原因と症状
適応障害の段階では、ストレス反応が強まっているが、まだ完全に精神の平衡を破壊するまでには至っていない。天秤と同じで、環境的な負荷がなくなれば、元の状態に速やかにもどっていく。
きっかけとして多いのは、生活環境の変化である。新しい土地や職場、学校に移ることや、昇進、配置転換、留学なども、頻度の高いものである。また、対人関係のトラブルや孤立、離別や死別も、重要な要因である。原因となる出来事や変化から、一カ月以内に症状が現れることが多いが、適応力がある程度高い人では、かなり遅れて出てくる場合もある。何とかうまくやろうと、あれこれ努力したものの、ついに限界に達してしまうのである。
適応障害の特徴は、同じ環境（の変化）であっても、それがストレスになるかならないかは、個人差が大きいということである。その人にとっては、非常に苦痛な環境も、別の人にとっては、快適であるということも、しばしばだ。
したがって、どの部分で、どんなふうに合わないのかということを、よく把握し、その人にとって、どう感じられるのかという共感的な視点で、本人の言い分や気持ちを受け止めることがポイントになる。
他の人は、そんなふうには思わないとか、そこまで傷つく必要はないといった、第三者の視点でいくら説得したり、慰めようとしても、本人としては、自分の苦しさはわかってもらえないと感じるだけである。
症状にも個人差が大きく、多彩であるのが特徴だ。もっとも多いのは、気分が塞ぐ（抑うつ気分）、イライラや不安が強い、集中力や根気がない、しなければいけないことに手がつかないといったもので、うつ状態によくみられる症状である。ただ、うつ病と異なる点は、良いことや好きなことがあると、元気や明るさがすぐにもどり、気分反応性が保たれているということである。また、体重減少や体や頭の動きが緩慢になるといった症状も、比較的軽度である。
人によっては、攻撃的な行動や言動が増えたり、人や物に当たるようになる場合や退行現象があらわれることもある。
通常は六か月以内に回復するが、環境要因が改善しない場合には長引くことも多く、その場合は、遷延性抑うつ反応といった言い方をすることもある。
パーソナリティや発達もからむ
適応障害の特徴は、同じ環境でも適応障害を起こす人と、そうでない人がいるということだ。その人に備わった適応力や忍耐力（ストレス耐性）も関係してくる。しかし、単に忍耐力がないといって我慢すればすむ問題ではない。たとえば、利潤志向が強い組織に入ったとしよう。その環境に、極めてよく順応できる人もいれば、心の中に強い抵抗を感じる人もいるだろう。その違いを、忍耐力がないという単純な言葉では説明できない。その人の価値観やライフスタイルに、合うか合わないかということも大きい。その場合、その人らしい生き方をするという点では、ただ我慢すればよいというものではないだろう。むしろ、適応障害を起こして、その組織を脱け出してしまった方が、もっと厄介なことに巻き込まれないで済むという場合もある。無理をして適応したばかり、結局損をするということも起きる。
さらにもう一つ大事なことは、適応力というものが、その人のパーソナリティや発達の特性と密接に関係しているということである。たとえば、強迫的なパーソナリティの人は、物事をきちんと秩序だってやらないと気が済まない。乱雑な状態や無責任な人の行動が、非常にストレスになる。しかし、逆に、適度に乱雑で、アバウトな行動を好む人もいる。そういう人にとっては、あまりに物事の手順を決められ過ぎたり、きちんとするように求められ過ぎると、ストレスになる。行動優位で、体を動かしながら物事を処理していくのが合っている人もいれば、言語や思考優位で、物事を先に考え、計画してからでないと、動かない人もいる。物音に過敏で、些細な雑音や話し声も能率に影響してしまう人もいれば、いつも賑やかにＢＧＭの鳴っている環境の方が、調子が出る人もいる。こうしたことには、遺伝的な素質や発達の特性が関係する。
ストレス要因を減らし、適応障害を改善するためには、その人にとって、どういう状況が苦手でストレスになりやすいか、どのように環境を調整してやれば、適応が容易になるかを踏まえて、対応していく必要がある。他の人は我慢している、どうもない人もいるということで、本人を説得しようとしても、それは何の助けにもならない。本人にとってどうかを見ていくことが事態の改善につながる。
適応障害を防ぐためには
しかし、その一方で、本人の方としても、どうすればストレスを減らし、適応しやすくなるかという視点で、自分の受け止め方や行動の仕方を修正していくことが大事になる。自分でも気づかないパーソナリティや認知（受け止め方）の偏りが、苦痛を大きくしているということが少なくない。
たとえば、最近多いのは、全か無かの認知になってしまうケースである。完璧主義の人やこだわりの強い人では、そうなりやすい。すべてを完璧にやりこなした百点の状態をめざしてしまい、少しでも失敗やミスをすると、全部がダメになったように受け止めてしまう。褒められている間はいいが、一度注意指されただけですっかり意気消沈し、自分の人格まで全否定されたように思って、やる気をなくしてしまう。最初はやる気満々で、ものすごい頑張りを見せていたのに、些細な躓きで、一気に心が折れてしまい、会社を辞めるというところまで行き着いてしまう。
こうした認知のパターンに支配されている限り、いくら会社や仕事を替わってみたところで、いずれうまくいかないことがあると、また気持ちが凹んでしまい、また投げ出してしまう。そういうことを繰り返している人が少なくない。
この悪循環から抜け出すためには、全か無かの認知を変えていく必要がある。できなかったこと、ダメなことにばかり目を向けるのではなく、できたこと、良かった点に目を向ける、ポジティブな受け止め方を身に着けていくことが、何よりも助けになる。あら探しではなく、良い所探しをするクセをつけていけば、ストレスに対しても強くなっていく。うまくいかないことや不愉快なことがあっても、必要以上に傷つかないで済むようになる。
もっと自由に生きていい
しかし、その人にとって、本質的に合わない環境というものがある。価値観や嗜好、生き方といったものは、合わせようとすればするほど、無理を生じる。うわべでは、合わせることができたとしても、心の中には、何とも言えない違和感や軋みが残り、それが積み重なっていく。長く我慢すればするほど被害が大きくなり、後でやり直すのが大変という場合もある。若い頃ならまだやりなおせたのに、我慢したばっかりに、年を取ってしまいやり直すこともできなくなるという場合もある。
若いうちは、一つの可能性ばかりに自分を限定せずに、他の可能性を試してみることも大事だ。その意味で、適応障害を起こして動けなくなっているのに、無理にその環境でやり続けようとすることは、必ずしも賢明な策とは言えない。生活や収入も世間体のことを考えて、しがみつかざるを得ないというケースは多いのだが、本当に合わないのか、それとも、枝葉末節の問題で躓いているだけで、本質的な部分では、意欲をもっているのかという点を、よく見極めることが大事だ。
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三十代後半の女性教師のケース。口の中の小さな隆起や斑点を見つけては、それがガンではないかと心配になり、病院に受診することを繰り返している。別条ないと言われると、そのときは、納得するのだが、また一日二日経つと、心配になり始め、鏡で口の中を見ている。子どもに頼んで、口の中を診てもらい、「何かできてない？」と同じことばかり聞くので、子どもの方も辟易している。仕事と家事の両方で、かなり負担を感じている上に、夫も出張が増え、妻の話を聞く時間が以前ほどとれなくなっていた。夫ができるだけ協力するようにして、妻の愚痴を聞くように心がけるとともに、ＳＳＲＩの投与を行った。数か月で症状は完全になくなり、ＳＳＲＩから漢方薬に切り替えても、再発していない。
【急性ストレス障害】
生命を脅かすような強いストレスが原因に
命を直接脅かされるような災害や事故、事件に遭遇し、その直後から、強い不安や不眠、感覚のマヒや現実感の消失などを特徴とする状態である。茫然自失し、ぼんやりして何事も頭に入らなかったり、物音や些細な刺激にも過敏に反応たり、イライラして意味もなく動き回ったりといったことも、しばしばみられる。
適応障害と違って、同じ状況に置かれれば、ほとんどすべての人が強いストレスを感じる状況で発症するものであり、たとえば、震災や津波のような災害や、交通事故や事件の被害に遭った直後から生じるものが典型的なケースである。対人関係のストレスや職場、学校のストレスによるものは、急性ストレス障害とは呼ばず、適応障害と呼ぶ。ただし、会社や学校、家庭で起きた場合にも、上司から叱責とともに暴行を受けたり、ＤＶや悪質なイジメを受けたりするなど、安全や安心感が著しく脅かされる環境におかれたことによる場合には、急性ストレス障害と診断される。
【ＰＴＳＤ（心的外傷後ストレス障害）】
ＰＴＳＤとは、急性ストレス障害が、生命を脅かすようなショッキングな出来事が起きた直後から発症し、通常は数日以内に収まるのに対して、出来事の数日から数か月（通常は六か月以内）の潜伏期の後に発症するもので、症状が長引く場合もある。
症状としては、過覚醒、回避、侵入症状（フラッシュバック）の三つが診断的には重要である。
過覚醒は、神経が過敏になることによって、物音に敏感になったり、不眠になったり、強い驚愕反応が見られたりする。
回避は、トラウマになっている状況を避けようとする症状で、その場所やそれを連想させるものを避けようとしたり、そのことを忘れようとする。ぼんやりと無感覚になり、何も感じないといった状態が見られることもある。
侵入症状（フラッシュバック）は、思い出したくない外傷的な場面が、ありありと脳裏や眼前に蘇ってくる現象で、恐怖やパニックにとらわれることもある。一時的な記憶の脱落や意識の変容を伴うこともあり、周囲には不可解に思える行動をとったり、自分でも何が起きたのかはっきりと覚えていないという場合も少なくない。
それ以外にも、気分が沈んだり、不安感が強まったりするといった症状は必発である。以前の生活が失われてしまったという喪失感や無力感にとらわれたり、自分のせいでそうした事態を招いたのではないかと、自分を責めたりすることも多く、希死念慮を抱くこともしばしはである。
過覚醒状態や抑うつ状態を紛らわそうとして、アルコールや薬物に頼ることが非常に多く、それらに依存しやすい。ＰＴＳＤそのものよりも、後から生じたアルコールや薬物依存が、回復を困難にする場合もある。
ＰＴＳＤの予防や遷延化を防止するためには、早期の段階で適切な支援や治療を行うことが、とても重要である。かつてはトラウマとなった状況を、語らせないほうがいいと考えられたときもあったが、近年では、できるだけ早い時期に、その出来事を話したり表現したりすることが、ＰＴＳＤの予防につながると考えられている。
このことは、身近なところで起きる、さまざまな不愉快な出来事やトラブルについても言えるだろう。そのことを誰にも語らず、心のうちに溜め込んでいくことが長期にわたって続くと、次第に心が蝕まれていく原因ともなる。厭なことがあればすぐにそれを誰かに話して解消した方がよいのである。
どんなことも言える存在、「安全基地」となる存在を確保することが、心の健康を守るうえでも大事である。
壊された人生
心的外傷後ストレス障害（ＰＴＳＤ）という言葉が、日本で盛んに用いられるようになったのは、阪神大震災以降である。日本で初めて大規模な、災害によるＰＴＳＤの調査が行われたのも、阪神大震災のときであった。その後、池田小学校の事件でも、事件が児童に引き起こすＰＴＳＤの可能性が直後から懸念され、カウンセリングなどの介入が行われた。災害や犯罪被害だけでなく、日常的に頻発している虐待、ＤＶなどによって起こるＰＴＳＤが、一般の人の間にも広く知られるようになった。
歴史的に見ると、ＰＴＳＤの存在が知られるようになったのは、ヴェトナム戦争の帰還兵に起こる精神障害の治療や研究からであった。さらに以前から、戦争神経症というものが知られてはいたが、ヴェトナム戦争では、これまでにない規模で、多くの兵士たちが共通する心の後遺症に悩まされたのである。大義を失い、国民からさえも賛同を失った戦争を戦わされた兵士達は、戦い自体によってだけでなく、その無意味さと人々の否定的な眼差しによって、二重に傷つくことになった。
ヴェトナム戦争を扱った映画で、アカデミー賞を受賞した『ディア・ハンター』という作品がある。ペンシルベニア州の山地の村に住むロシア移民の若者マイケルは、親友のニックとともに徴兵され、ヴェトナムのジャングルに送り込まれる。戦争の悲惨な体験の中で、彼らの心はバランスを失っていく。やがて、マイケルはペンシルベニアの故郷に帰還するのだが、足がすくんだように自宅に戻ることができない。親友のニックをヴェトナムに残していたのだ。ニックは、戦争の中で、すっかり人が変わり、破滅的なギャンブルと麻薬によってしか、自分を紛らわすことのでない人間になっていた。サイゴンが陥落する直前、マイケルはニックを探し出し、一緒に脱出することを促したのだが、ニックは、おれはもう戻らないと拒否したのである。
ハーマンは、その著『心的外傷と回復』の中で、心的外傷体験がその人の人生にもたらす作用の本質について、「離断」という言葉を用いている。離断とは、その人の本来あった生活や社会的関係から、切り離されてしまうことを意味する。「外傷的事件は被害者の持つ、世界の安全性にかんする基礎的前提を破壊する。自己の積極的（肯定的）価値を破壊し、創造された世界の意味ある秩序性を破壊する。」外傷的体験は、単に心に傷痕を残すだけでなく、その人自体を、その人の住んでいた世界や築き上げてきた人生と一緒に、元に戻らないものに壊してしまうのである。
【ケース】 「自分を消し去りたい」
Ｆ子は、美しい顔立ちをした十八歳の少女である。だが、その手首や体には、何ヶ所も自分で傷つけた痛々しい傷痕があった。Ｆ美は自分が汚らわしい、醜い存在に感じるという。消し去りたい、この世から跡形もなく消しさりたい思いに囚われるという。
日頃は、明るく、ユーモアがあり、人にもよく気を遣う子で、とても魅力的なのだが、何かの拍子に気が沈み始めると、まるで別人のように、暗く鬱陶しい顔になる。そんなときは、頭を抱え、壁際にうずくまっている。突然、金切り声を上げ、獣のような声を発することもある。そんな錯乱した状態は、半時間ほどで収まるが、そのときのことを、あまりはっきり記憶していないという。
やがて彼女は、そんなとき、同じ光景が目の前に襲いかかってくることを打ち明ける。彼女の義父が、恐ろしい獣のように、彼女の体を弄ぶ光景だ。そんな出来事が、小学校五年生のある日から、二年余りにわたって繰り返されたのだ。だが、今でも、彼女はそんな義父を心から恨めないという。彼女が甘酸っぱい自傷の味を覚えたのも、彼女が自傷すると、義父はおろおろして、彼女に優しくしてくれたからだった。義父を恨みながら、そんな義父に頼らなければ生きていけない自分がいた。義父も弱い人間なのだと思うという。その点では、自分と同じなのだと、Ｆ美は自分を無理に納得させようとしていた。
Ｆ美は、深い罪悪感、自己否定感を抱え、常に自分には生きていく資格がないという思いに苛まれてきた。人が自分を粗末に扱っても仕方がないことだと思ってしまう。だが、その一方で、誰かの愛情にすがらないといられない。たとえ、相手から暴力を振るわれても、それが二人を結びつける絆のように思ってしまうことさえある。
ＰＴＳＤの三大症状
心的外傷後ストレス障害（ＰＴＳＤ）の診断に当たっては、「例外的に強い」外傷体験をし、①外傷体験の繰り返される再体験、②外傷体験を想起することの回避、③覚醒亢進症状、の三つの症状が一ヶ月以上持続していることが要件となる。
①の外傷体験の再体験とは、繰り返し悪夢を見たり、忌まわしい光景が突然ありありと思い出される現象（フラッシュバック）に襲われたり、幻覚を見たり、子どもでは、次項で述べるように、外傷体験を象徴する遊びを繰り返したりすることも含まれる。日常生活の中に、異物のように外傷体験の記憶が「侵入」してくるのである。
②の外傷体験を想起することの回避は、そのことについて話すことや、その出来事に関係するか連想させる場所や人物を避けることから始まって、さらには社会的活動全般を避けること、他人や人生に何かを期待するのを諦めてしまうという人生観や生き方の姿勢にまで及ぶ。ハーマンは、こうした影響をひっくるめて「狭窄」と呼んだが、外傷を蒙った人は、生活範囲だけでなく、未来への希望さえも縮めることで、新たな傷つきから自分を守ろうとするのである。
③の覚醒亢進（過覚醒）とは、睡眠が妨げられることだけではなく、神経が過度に緊張し高ぶった状態を意味し、交感神経の過剰な興奮を伴っている。イライラや怒りの爆発、集中できないこと、過度にびくびくしたり、警戒心が強いことにも顕れる。虐待を受けた子などでは、体に触れただけで、飛び上がるほど驚くこともある。
ＰＴＳＤがあると薬物やアルコールへの依存が生じやすいが、それは、こうした過覚醒状態を鎮め、また、意識を意図的に「狭窄」させることで、外傷体験の想起を避けるために、薬物やアルコールが一時的に役立つからである。だが、それは、本質的な改善どころか、ますます問題を複雑化させることになる。
禁じられた遊びと服喪追悼（モーニングワーク）
映画『禁じられた遊び』は、フランソワ・ボワイエの原作を、巨匠ルネ・クレマンが映像化したものだが、ナルシソ・イエペスの哀愁こもるギターとともに深い感動を呼んだ。
ときは第二次大戦の最中。戦火を逃れ、家財道具とともに集団避難する一団の中に、九歳の娘ポートレットがいた。彼女の母親は前日に機銃掃射によって殺された。そして、その日、父親も銃弾を受けて倒れる。父親の亡骸のそばに突っ立っていたポートレットも、やがてその場を離れて前に進まなければならない。肉親の死を悲しむことさえ許されなかったのである。
ポートレットは、小さな村の農家に預けられることになる。その家にはミッシェルという男の子がいた。手の付けられない悪戯っ子で、みんなから叱られてばかりいる。だが、ミッシェルはポートレットには優しかった。ポートレットはミッシェルのことを兄のように慕い、ミッシェルもポートレットを必死に守ってやる。やがて、二人は秘密の遊びをするようになる。それは、アリやハエやネズミのお墓を作って、遊ぶことだった。その遊びはどんどんエスカレートし、お墓を作るために礼拝堂の十字架まで盗んでしまう。村は大騒ぎになり、やがて二人の遊びがばれてしまう……。
ポートレットの遊びは、決して物語の中だけの出来事ではない。先述のアンナ・フロイトも、戦争で恐怖の体験に遭遇し、親たちを失った子どもたちが行う遊びについて報告している。その中で、バーティという四歳の少年の例が紹介されている。バーティの一家は爆撃で被災し、父親は亡くなっていたが、バーティはまだその事実を受けいれようとしなかった。バーティは紙の家を建て、それにおはじきの爆弾を降り注いで家を破壊した。
そうした遊びをする子は他にもいたが、バーティの場合は、一つ違ったところがあった。必ず最後には、すべての人が助けられ、また元通りに建て直されるのだった。バーティが父親の死を否定している間、その遊びを強迫的に繰り返した。半年後、ようやくバーティは、父親の死を認め、「ぼくのお父さんは殺されて、お母さんは病院にいっちゃった。お母さんは、戦争が終わったら戻ってくるけどお父さんは戻ってこないんだ」と話した。その後、繰り返された遊びは止んだのである。
ハーマンは前述の著書の中で、外傷的遊びについてこんなふうに述べている。通常の子どもの遊びは、楽しく自由なものであるが、「外傷の後に続く遊びは、単調でうっとうしい」。そして、同じ遊びが長期にわたって「強迫的に反復される」と。
トラウマを負った子どもたちが描く絵や箱庭の作品には、そうした偏執的なこだわりが見られる。同じテーマが執拗に繰り返され、再現される。だが、やがて、そうした反復行為が、トラウマからの回復に必要な段階であったことがわかってくる。言葉にならない悲しみを表現するための手段であったのだ。そして悲しみが悲しみとして表されるようになるとき、失われたものへの悲哀の作業、つまりモーニングワークが急速な進展を見せるのである。
その意味で、十字架を立てて墓をつくるという「禁じられた遊び」は、ポートレットにとって、父母の死を悼み、禁じられた悲しみを解き放とうとする、無意識の服喪追悼の儀式だったと言えるかもしれない。
人生をつなぎ直す作業
ＰＴＳＤからの回復には幾つかの段階がある。ハーマンによると、最初の段階は安全の確立である。この段階では、診断名を告げ、これから立ち向かっていく問題に名前を与えて、治療の目的を明らかにするとともに、本人の安心を保障し、安全感を高めることで、自己コントロール能力を回復していく。
第二の段階は想起と服喪追悼である。スタッフの支えにより、安心が十分確かなものになると、外傷的な体験に向かい合う勇気を持つようになる。忌まわしい体験について徐々に語り始めるのだ。最初は途切れ途切れの断片でしかないが、徐々につながりをもった大きなストーリーに紡ぎ直されていく。そして、自分の身に起きたことを見つめ、そのことに対する怒りや悲しみを表現していく。こうした過程は、際限なく続くようにも思われるが、実はそうではない。やがて出口が見えてくるのである。つらかった体験を口にしても、もう心や体を揺すぶられることがなくなっていく。「今や外傷物語は他の記憶と変わるところのない記憶となり、他の記憶が時とともに色あせるように色あせはじめる。（中略）外傷が人生のストーリーの中でもっとも重要な部分でなく、もっとも興味のある部分でさえないようだということに」本人も気づくのである。
第三の段階は、再結合である。過去と和解を成し遂げた上で、元の日常に再び戻っていかねばならない。それは、これから生きていく人生の新たな意味の発見でもある。
【解離性障害】
記憶が飛ぶ青年
大学生のＤ夫が、ある朝目を覚ますと、見知らぬベンチの上で眠っていた。駅の待合室らしかったが、覚えのない場所で、Ｄ夫は、なぜ自分がここにいるのか、わからなかった。周囲を調べた結果、ここが、自殺の名所で有名な断崖の近くだということがわかった。記憶をたどろうとしたが、前日、自宅を出てからの記憶が一切なかった。
実は、Ｄ夫がこうした体験をするのは、初めてでなかった。一ヶ月ほど前にも気がつくと、空港にいたことがあった。なぜ、空港にいるのか、まったく記憶がなかった。
心配になったＤ夫は医療機関を訪れたのである。Ｄ夫の脳波には、θ波と呼ばれる、α波より少し遅い周波数の波が多めに認められたが、てんかん性の発作波はなかった。脳の断層写真には異常なかった。話を聞くうちに、Ｄ夫にはカードでできた数十万円の借金があり、親に打ち明けることもできずに悩んでいたことがわかった。Ｄ夫は、できればこの世界から逃げ出したいという気持ちを持っていたことを認めた。だが、そう言われるまで、Ｄ夫の中では、自分の奇妙な行動と悩みが結びついていないようだった。
Ｄ夫のケースのように、意識や記憶や自己同一性の連続性が途切れることを「解離」と呼び、器質性や中毒性などの他の病因によらずに解離を反復する状態を「解離性障害」という。Ｄ夫のケースのように、気がついたら、どこか見知らぬ場所に「旅行」してしまうものを「解離性遁走（フーグ）」、記憶の脱落を伴うものを「解離性健忘」という。多くは、強い心理的な負荷がかかった状態で、それに対する回避的防衛として生じる。
解離性障害は、道徳観や義務感の強い時代には、非常に多いものだった。いまでも、解離性障害の人に典型的な性格の一つは、生真面目で、義務感が強いが、同時に、気が弱く、現実対処能力や自我に脆さを抱えているタイプである。「せねばならない。だが、できない」というジレンマを、現実から意識や記憶を分断することで、棚上げにするのである。
心の傷と解離
一方、最近、非常に増えている解離のケースは、心的外傷体験や見捨てられ体験をともなう次のようなケースである。
【ケース】
夢見がちで、本が大好きなＵ子は、自傷行為を何度か繰り返した。ところが、Ｕ子は、自分がどうして自傷をしたのかを、よく覚えていないことが再三あった。気がつくと、傷ついた腕から、血がだらだら流れ落ちているのだという。また、Ｕ子は白昼夢を見たり、首をつった女の幻を見たり、亡くなった人が夜会いに来るという話もよくした。けらけらと陽気に話をするかと思えば、一週間ほど一言も口を利かなくなった。Ｕ子は、母一人子一人の家庭に育ったが、母親が不安定であったため、小学校高学年の頃から施設を転々とした生活をしていた。中学三年生のとき、不良グループに輪姦されるという事件が起きた。その光景が、今でも脳裏にまざまざと蘇り、不安と恐怖に囚われることがある。だが、そう語るＵ子の言葉はどこか他人事のように、実感がこもらなかった。その事件の頃から、生活が派手になり、施設を抜け出してはこっそり風俗で働いたり、テレクラで知り合った男性と援助交際をするようになった。
Ｕ子のように、トラウマ体験の結果生じた心的外傷後ストレス障害（ＰＴＳＤ）のケースや自我基盤の脆い境界性パーソナリティ障害のケースでは、解離をしばしば伴う。これらのタイプでは、古典的な解離のタイプとは異なり、非常に個性的で、表現力に富み、自己顕示的な印象を受けることが多い。また、慢性的に虐待やいじめを受けていたケースでも、ストレス状況下で、解離反応が出現しやすい。放火や突発的な犯罪の背景に、解離性障害がある場合もみられる。
【データ】
解離性健忘は、男性より女性に起こりやすく、また若い人に多い。天災、戦争、死別、借金、恋愛問題、自殺企図など強い精神的なストレスが原因となる。配偶者からの暴力や児童虐待にともなって起きることも少なくない。
解離性遁走は、小学生以下では稀で、中学生以降見られるようになる。身元不明の少年として保護される子どものうち一定割合を占める。
【症状の類似する疾患】
解離性健忘では、記憶障害を引き起こす器質性の脳障害や脳の変性疾患とは異なり、自分に不都合な部分の記憶が脱落する。器質性の脳障害で起きる逆行性健忘では、古い記憶ほどよく保たれているが、解離性健忘では、新しい方の記憶が残っているのに、思い出したくない古い記憶の方は「忘れている」ということがみられる。また全生活史健忘のような著しい記憶の脱落を起こしているのに、自分と関係のない物の名前や歯ブラシの使い方といった日常生活の仕方は支障なく覚えている。これは、脳の障害では余りないことである。
解離性遁走のように、無意識のうちにどこかへ行ってしまう行為がみられる他の疾患としては、「複雑部分発作」が重要である。これはてんかん発作の一つで、一連の行動を行う運動発作や幻覚などが見える感覚発作を引き起こす。側頭葉に病変がある。てんかん発作が起きた後の「てんかん性もうろう状態」でも、遁走が起きることがある。
【対応と治療のポイント】
安心感、安全感を強く脅かされている状況があるので、まず安心させるように努めることが第一である。それだけで、時間とともに回復することが多い。通常の面接で、記憶を無理に引っ張り出そうとすることは、抵抗を強め逆効果である。抗不安剤などの投与を行いながら、本人の安全感を急激に脅かさない程度に、本人が語れる範囲で当時の状況を回想していき、徐々に統合を図っていく。思い出していても、不都合なことを話さない場合もあるが、無理に告白させる必要はない。回復の鈍いケースでは、イソミタール面接（イソミタールを静脈に注射しながら行う面接）や催眠下で、心理的負荷となっている状況や外傷体験について打ち明けさせ、心の重荷を軽くするという方法が取られる場合もある。
ヒステリーと転換・解離症状
フロイトの友人であり、共同研究者でもあったジョセフ・ブロイラーは、アンナ・Ｏと名付けられた若い娘のケースを報告している。アンナはウィーンの裕福な家庭に生まれ育った、辛抱強く思いやりのある女性であった。知的好奇心と想像力に富み、詩を読んだり、自分で物語を空想するのが好きだった。ただ、アンナは喜怒哀楽の差が大きく、気性の激しいところがあった。
元気で快活なアンナに異変が起きたのは、敬愛する父親が結核になり、日夜の看護も虚しく病状は進む一方で、回復の見込みが絶望的であると知った頃からである。
最初の症状は、激しい咳であった。ブロイラーが診察を求められたのも、その咳を心配してであった。しかし、咳は結核性のものではなかった。だが、アンナは疲れやすく、食事も余り摂らず、やがて寝込んでしまう。午後はうとうとして過ごしているのに、夜になると気が高ぶって興奮し始める。後頭部が痛み、目が二重に見え、壁が傾いてくるように感じられ、腕が引きつり、麻痺を起こした。
アンナは悲しみに暮れ不安げなときと、急に人が変わったように暴言を吐き、枕や手当たり次第の物を投げつけて、手の付けられない子どものようになるときとがあった。
やがて、父親が亡くなり、立ち会った顧問医から、そのことを告げられても、アンナはまったく気づかないように無視していた。顧問医がアンナに顔にタバコの煙を吹きつけて、さらに注意を呼び起こそうとしたとき、アンナは突然、相手を見つめ返し、いきなりドアの方に向かって駆けだした。そして、鍵を掴もうとしたまま、意識を失って倒れた．．．。
このアンナのケースは、当時「ヒステリー」と呼ばれていたものの典型的な例であった。ヒステリーとは、元来「子宮の病」の意で、女性としての欲求を満たされないと、精神的な症状を生じると考えられていたのである。このケースは、無意識の願望がさまざまな症状を引き起こすというフロイトの精神分析の概念にも大きな影響を与えることになる。
アンナのように、ヒステリーのケースでは、転換症状と解離性症状の両方が見られることが少なくない。あるときには、転換症状を主に示すが、別の時には解離症状を示すということもよくある。つまり、解離も転換も、その本質的なメカニズムには共通する部分が大きいと考えられる。その意味で、ヒステリーの概念は、その名称が誤解を生む側面がある一方で、病因を論じる場合には、転換と解離を別の病気のように扱うＤＳＭの診断基準より優れた側面をもっている。そういうこともあって、ＷＨＯの診断基準ＩＣＤ‐１０では、転換性障害は、身体表現性障害ではなく、解離性障害と一緒に分類されている。
【離人性障害】
離人症と離人性障害
「離人（状態）」とは、現実感が一過性に失われた状態のことをいう。ごく当たり前に感じられていた現実がどこか作り物めいて感じられたり、機械仕掛けのように感じられたり、自分が行動しているのに、現実の中の出来事でないように実感を伴わなかったりするのである。離人状態を繰り返し、持続してみられるものを「離人症」という。
『分裂病少女の手記』というロングセラーの本がある。スイスの精神医学者セシュエーが、統合失調症とされる、ある少女ルネの手記を纏めたものである。そこには、離人症の印象的な描写が綴られている。ルネが最初に悩み始めた症状は「非現実感」であった。それは、最初、彼女が五歳のときに、こんなふうにして始まった。
ルネが田舎を一人で散歩していたとき、学校の前を通りかかると、ちょうど唱歌の時間だったらしく、ドイツの歌が聞こえてきた（ルネはスイス人）。ルネが歌を聴こうと立ち止まった瞬間、その後彼女を悩ますことになる感覚が襲ってきたのである。
「もはや学校はそれとは認めることができなくなり、兵営のように大きくなって、歌を歌っている子供達は囚人で、歌うことを強制されているように思われました。そして、学校や子供達の歌は、まるで世界から切り離されたもののようでした」
ルネが世界をそんなふうに、不安定で、よそよそしいものに感じたのには、ある背景があった。父親が他に女性を作り、母親を泣かせているということを知った直後だったのだ。母親はもし夫に捨てられたら自殺してしまうと言っているのを聞き、ルネ自身、大きな衝撃を受けていたのである。
ルネは、十二歳頃まで、たびたびこうした非現実感に囚われた。ある日、学校で休憩時間に友達と縄跳びをしていたとき、彼女を襲った奇妙な現実感の変容も、そうしたものであった。
「相手の少女が私の方に向って跳ぶのをみた時、突然私はパニックに襲われました。私には彼女がわからなくなったのです。彼女だということは目で見て知っているのに、やっぱり彼女ではないのです。向うの端に立っている時は小さくみえるのに、お互いに近よると彼女はふくれ上がって大きくなるのです」
それでもルネは優秀な成績で小学校の課程を終え、中学校に進む。だが、中学でも、非現実感に苦しめられる。
「私のまわりにいる他の児童達はうつむいて一生懸命仕事をしていましたが、彼らはまるで目に見えないカラクリで動いている、ロボットか操り人形のようでした。教壇の上では先生が話をしたり、身振りをしたり、字を書くために黒板を上げたりしていましたが、それもまたグロテスクなびっくり箱の人形のようでした」
ルネのケースのように、離人症は統合失調症の前触れとして見られる場合もあるが、うつ病や他の解離性障害、ＰＴＳＤ、パニック障害、物質乱用にともなって出現することも多い。他の精神疾患によらずに離人症が出現するものを「離人性障害」とよぶ。
次のケースは、離人性障害の一例である。
【ケース】 どこにもいない自分
大学一年生の青年Ｂは、自分の人生がすっかり行き詰まってしまったと感じて、医療機関を受診した。Ｂはきちんと大学に通い、講義も受けていたが、毎日が苦痛だと言った。Ｂの悩みは、生きている実感も感情も感じられないことであった。何もしていても、喜びや楽しい感情もなく、自分という存在さえ幻のような気がするという。それは、ことに大勢の人が集まっている場所にいると強まった。Ｂは同級生が集まって会話しているところに、入っていくことができなかった。そうしようと努力したこともあったが、他の学生と自分との間に見えない膜のような隔たりを感じて、自分が別世界の人間のように浮いてしまうのだ。
すばやいテンポで繰り広げられる会話は、Ｂには外国語でやり取りしているように感じられ、Ｂが口を差し挟む暇を与えなかった。彼らの立てる笑い声は、Ｂには意味不明の咆哮ようにしか聞こえなかった。Ｂはいたたまれない思いを押し殺し、笑う振りをして、周囲に合わせていたが、何が面白いのかＢには理解できなかった。話しかけられても、何も感じないので、言うべき言葉が頭に浮かばなかった。いや、本当に感じていることを相手に言ったとしたら、相手は怪訝な顔をするだけだろう。
そんな調子のため、親しい友人もできず、孤立していくばかりで、大学での新生活に少しは期待していたＢは次第に希望を失っていったのである。
中学時代までのＢは、元気で友人も多く、成績も良かった。ところが、第一志望の進学校にぎりぎり合格できたことが、高校に入ってから裏目に出ることになる。まわりは自分より優秀な連中ばかりで、自分の能力のなさを痛感させられることになる。中学時代は、上位だったＢの成績は、最下位付近をうろうろすることになる。「それまでは、そこそこ自分に自信をもっていたが、劣等感の塊になってしまった」。しかし、両親の期待は大きく、彼は大学進学を目指して頑張るしかなかった。
そんなときだった。彼は体育館で朝礼をしているとき、奇妙な感覚に囚われる。自分がここにいることが、確かに感じられなくなり、自分がどこにもいないように思えたのである。周囲に並んで立っている生徒たちも壇上の教師も、そこに何のためにいるのかわからなくなり、映画の撮影に集まったエキストラか何か悪ふざけをしているように思える。
そうした現実感がなく感じられるのは、例外的な瞬間だけでなく、普段の時にまで広がっていく。気がついたら、何も感じず、笑ったことさえなく、ただ毎日ひどい成績をとるために机に向かっている自分がいた。
こうした彼のおかれた状況が明らかになったのは、彼の状態がある程度回復して、自分の気持ちを言葉にできるようになってからであった。
Ｂに限らず、離人症は、現代の若者には非常によく認められるものである。一般人口の七割程度が、なんらかの離人症を経験したことがあるという。現実感が未熟な子どもや若者では、離人症的体験はより頻繁に起きている。ヴァーチャルな体験が優位で、現実感を育む機会が乏しい環境で育った若者たちにとって、現実感の意味自体が変化しているとも言える。だが、現代人の離人症的精神構造は、ヴァーチャル世代の若者から始まったわけではない。それより以前から、知識人達は、離人症に悩まされ始めていたのである。
「嘔吐」の正体
フランスの作家で哲学者でもあるジャン・ポール・サルトルの小説『嘔吐』は、主人公のロカンタンの日記という形で、彼の身に起きた奇妙な感覚の変容を描いている。
「なにかが私の裡に起った。もはや疑う余地がない。それは、ありきたりの確信とか明白な証拠とかいったものとしてではなく、病気みたいにやってきたのである。（中略）さきほど自分の部屋に入ろうとしたとき、私は急に立ち止まった。それはつめたい物が手の中にあって、個性的なものによって私の注意を促したのを、感じたからだった。私は手を開いて眺めた。私はただ単に扉のノブを握っていたにすぎない。今朝、図書館で独学者（ロカンタンが知人につけたあだ名。筆者注）が、私に挨拶しにきたとき、彼がだれであるかを思いだすまでに、十秒ほどかかった。私は見覚えのない顔を、どうにか顔と言えるものを、眺めていたのだ。そしてまた、太い地虫のような彼の手が私の手の中にあった。私はすぐにそれを放した．．．」
ロカンタンは、これまで慣れ親しんでいた日常的な光景や事物が、その当たり前さを失い、違和感をもった、見知らぬ物として感じられる体験をするのである。友達の顔さえ、馴染みのない物体のように感じ、それを、よそよそしく無感情に眺めている。そして、ロカンタンは、目にする光景に対して、手に触れる事物に対して、「嘔気」を感じるようになる。その不快さから逃れようと、ロカンタンは性的欲望に身を委ねようと、キャフェを訪れる。
「私は扉の敷居の上に立っていて、入るのを躊躇していた。そのうちひとつの渦巻きが起こり、ひとつの影が天井を通って、私の前に突きだされたように感じた。私は漂っていた。あらゆるところから同時に、私の内部に入ってきた光っている靄によって、感覚を失っていた。マドレーヌが漂いながらやってきて、私の外套を脱がせた。彼女が髪をひっつめにして、耳輪をつけているのがわかったが、彼女であると認めることができなかった。私は、耳の方に流れて区切りのつかない大きな頬を眺めていた。頬骨の下のくぼみに、この貧相な肉に退屈しているかのようなふたつの薔薇いろの斑点があって、そのふたつは相当に位置が隔たっていた。頬が流れた、耳の方へ流れた。そして、マドレーヌが微笑んだ。
「なんになさいますか。アントワーヌさん」
そのとき〈嘔気〉が私をとらえた。私は腰掛けの上に崩折れるように腰を下ろした。自分がもうどこにいるのかさえわからなかった。……」
それ以来、その嘔気は、ずっとロカンタンをとらえることになる。それまでの日常的体験が、親しみを失い、陳腐で奇怪なものに感じられる。サルトルはそれを日常性によって覆い隠されていた存在そのものに出会う体験として意味づけようとするのだが、精神医学的にみれば、彼を捉えた「嘔気」の正体は、離人症体験であると言える。
離人症と現代人
こうした感覚は、二十世紀文学、芸術全体がとらえられていた感覚だといっても過言ではない。この現実に対するよそよそしさは、多くの表現者に取り憑いて、巨大な潮流を作ったのである。それは、あたりまえに生活し、環境と調和して生きることに亀裂が生じていることでもある。もはや現代人は、生きるという本能と一体化して、喜怒哀楽することに困難を感じるようになったのである。それは、過剰な自意識の裏返しだとも言えるであろうし、世界自体があるがままに存在するのではなく、「作られた」よそよそしさを備えるようになったためだとも言えるだろう。
知識人のこうした悩みは、知的営み自体が、ある部分ヴァーチャルで仮想的な操作と不可分であることと多いに関係しているように思う。知性を司る大脳皮質と本能を司る皮質下の大脳辺縁系などの器官の間に、不均衡が生じているとも言えるだろう。皮質が膨張しすぎた人類の脳は、「離人症」を不可避的に背負うことになったのである。大脳皮質の外延装置と言える情報処理システムの巨大なネットワークの中で生きることは、さらにこの不均衡を強める結果となり、現代人の離人症的な精神構造に拍車をかけている。
現実感の回復
離人症の治療では、背景疾患がないかを見極めることが必要になる。統合失調症に伴う離人症では、不気味さや恐怖感が強く、しだいに妄想気分や妄想を伴うようになる。
臨床的に出会う離人症では、うつ状態や心的外傷に伴うものが多い。極度の疲労や睡眠不足は、離人症状態を引き起こしうるが、うつ状態に伴う離人症も、神経伝達物質の枯渇により、生き生きとした感覚や感情が感じられなくなった状態と考えられる。うつ状態を伴う離人症では、うつ状態を治療すれば、自ずと離人症状も改善する。治療に対する反応性も非常にいい場合が多い。ただし、脳腫瘍やてんかんにともなって離人症が出現することがあるので、こうした可能性を否定する必要がある。
一方、離人症性障害では離人症が中核的な症状であり、根本的な改善にはかなり時間がかかるケースが多い。ただ、この場合も、離人症のため社会生活が心から楽しめず、疎外感や孤立感を味わいやすく、多くはうつ状態や強い不安を伴っていて、これらの症状を改善することで、だいぶ生活が楽になる。
心的外傷がからんでいるケースでは、安心感とともに十分に受容され、外傷体験が無理なく語られ、本人の人生に統合されるにつれ、凍り付いていた感情も、しだいに蘇ってくる。本人の主体性が無視され、強制的に望まないことをさせられていたようなケースにも、離人症が慢性的に持続することがある。こうしたケースでは、主体性の回復が何よりも重要となる。
【データ】
一過性の離人状態は、多くの人に見られるものである。ことに子どもでは、自我と世界の関係がまだ不安定で、現実感も揺らぎやすく、離人状態も出現しやすい。先にも述べたように、一過性の離人症は約七割の人にみられるといわれている。女性に二倍多くみられる。
【対応と治療のポイント】
周囲は理解しにくく、ただぼんやりしているとか、怠けていると誤解されることもある。まず、本人の状態やつらさをわかることが第一である。うつ状態に伴うものが多いので、その回復を優先し、のんびりやらせるのが改善につながりやすい。心の傷が受け留められていないこともあり、日頃から話をする機会を増やすことも大切である。統合失調症などでも見られることがあるため、まず専門医に相談するのが原則である。
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